Jean LEFORT

Une vie consacrée à l’Art et à l’Histoire du Périgord

Jean-Maurice LEFORT (habituellement appelé Jean) est né à Sarlat le 17 octobre 1919 de parents flamands, suite aux bouleversements de la première guerre mondiale et aux graves blessures de guerre de son père envoyé en convalescence à Sarlat.

Fasciné par le Périgord Noir, sa beauté et son histoire, il est devenu, culturellement et de cœur, un authentique sarladais. Toute sa carrière d’enseignant, ses travaux d’historien et son œuvre d’artiste consacrés à Sarlat et au Périgord témoignent de son attachement et de son dévouement à ce beau pays.

Enseignant rigoureux (et éclectique, autant à l’aise et respecté en mathématiques qu’en histoire, en dessin qu’en géographie) au Collège Saint Joseph de Sarlat, institution des Jésuites qu’il affectionnait particulièrement, il menait en parallèle une intense activité d’historien et d’artiste.

Chercheur inlassable, il a reconstitué, en particulier par une thèse de doctorat en Histoire de l’Art sous la direction du Professeur François-Georges Pariset de l’Université de Bordeaux Montaigne, la riche histoire du mobilier religieux de la cathédrale Saint Sacerdos de Sarlat.

Ses recherches et sa curiosité l’ont conduit sur bien d’autres voies qui ont largement contribué à enrichir la connaissance historique du patrimoine de Sarlat et du Périgord. Il en fut honoré en recevant la distinction de « Chevalier de l’Ordre des Arts et Lettres » (il tenait à cette écriture).

Poursuivant un idéal intellectuel et esthétique qui le tourmentait car inaccessible, il est resté un homme secret, exigeant, autoritaire, insatisfait. Il n’aimait pas publier ses fulgurantes synthèses historiques, ni montrer ses puissants dessins. Il a donc emporté avec lui un immense savoir. Ses élèves et les rares personnes à qui il s’ouvrait en garderont un souvenir respectueux, tantôt éblouis par son immense culture, tantôt tétanisés par son implacable autorité intellectuelle et morale.

Restent ces éléments concrets de son œuvre d’artiste et d’historien, rescapés de son tri sévère, que vous découvrirez sur ces pages progressivement enrichies au fur et à mesure qu’ils seront numérisés.

Jean Maurice LEFORT est décédé à Sarlat le 11 janvier 2017 à l’age de 98 ans, un carnet de dessin à la main…

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